Seilbahnbau und Wintertourismus

Atemberaubendes Panorama mit schneebedeckten Zweittausendern, funkelnde Eiskristalle, die sich scharf abheben vom Blau des alpinen Himmels. Schnelle Skifahrer auf der Piste ... und daneben eine hochmoderne, leistungsstarke Aufstiegsanlage. So präsentiert sich heute die alpine Berglandschaft. Das ist auch das Verdienst Südtiroler Seilbahnpioniere.

Der Wintersporttourismus ist zu einem wichtigen Wirtschaftsfaktor in den Alpen geworden. Das war nicht immer so. Erst in den 50er Jahren hat man die Südtiroler Bergwelt für die Massen zugänglich gemacht. Das war möglich, weil sich einige Südtiroler entschlossen hatten, dem Skifahrer „eine Bequemlichkeit“ (Erich Kostner, Seilbahnbetreiber), d.i. Aufstiegsanlagen, zu bauen. Das war der Anfang. Zuerst in den Gebieten, in denen schon vor dem 2. Weltkrieg zaghaft Wintertourismus eingesetzt hatte, und dann auch in anderen hochalpinen Räumen Südtirols. Das größte Skikarussell der Welt befindet sich heute hier: Im Dolomiti-Superski (seit 1974) haben sich 12 Talschaften mit 1220 km Piste zusammengeschlossen zu einem unvergleichlich großen und abwechslungsreichen Skigebiet.
Dem Lebenswerk heimischer Seilbahnerbauer ist das Kuratorium für Technische Kulturgüter der Provinz Bozen nachgegangen. Bereits im Sommer 2001 hat das Kuratorium zu einer „Begegnung mit den Zeitzeugen“ geladen. Im Gadertal, der Wiege des Wintertourismus, kamen dann auch die Männer zu Wort, die mitgeholfen haben, den Südtiroler Wintersport aufzubauen. Sie revolutionierten die Seilbahntechnik, konstruierten die ersten Aufstiegsanlagen in Südtirol, brachten Beschneiungsanlagen ins Land, erfanden den Skipass und errichteten Skigebiete. Die Rede ist von den Seilbahnkonstrukteuren Kurt Leitner, Heinz Zeller, Hubert Zuegg und Luis Zuegg, Hans Trojer, Karl Hölzl, die Seilbahnunternehmer Erich Kostner, Erich Kastlunger und Erich Demetz. Abschließender Höhepunkt der Veranstaltung war ein gemeinsamer Ausflug zum auf 2.045 m hoch gelegenen Wallfahrtsort Heiligenkreuz am Fuße des Kreuzkofel (Naturpark Fanes, Senes, Braies), der schon 1960/61 durch einen Lift erschlossen wurde.