La Strada Statale 42 del Tonale e della Mendola (SS 42), da Bergamo a Bolzano e chiamata ancora così anche nel tratto trentino dove è stata declassata, o Strada Provinciale 42 del Tonale e della Mendola (SP ex SS 42), da Treviglio a Bergamo, è una strada statale e provinciale di grande comunicazione del Nord Italia che collega la Pianura Padana all'Alto Adige percorrendo quattro valli alpine, la Val Cavallina, la Val Camonica, la Val di Sole e la Val di Non.

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È un itinerario che unisce, sotto la medesima denominazione, tratte stradali completamente diverse tra di loro dai punti di vista delle caratteristiche della strada stessa e dei territori attraversati. Si passa infatti dall'alta pianura bergamasca alle Prealpi lombarde, e da queste ai severi ambienti delle Alpi Retiche.

La costruzione della strada del Passo durò dal 1880 al 1885. Nel 1886 l'antico maso Mendelhof, per secoli proprietà dei conti Thun, venne trasformato in albergo e stazione termale.

Il luogo divenne rapidamente una rinomata meta di villeggiatura molto amata dalla nobiltà di tutta Europa: Francesco Giuseppe I d'Asburgo, imperatore d’Austria, soggiornò alla Mendola nel 1903. L’imperatrice Elisabeth Eugenie Amalie von Wittelsbach (Sissi) lo scelse più volte per trascorrervi le vacanze. Tra gli altri personaggi celebri si ricordano lo scrittore Karl May, il premio Nobel Wilhelm Conrad Röntgen e il leader indiano Mahatma Gandhi. La prima guerra mondiale pose brutalmente fine alle attività della stazione termale.

Nel secondo dopoguerra la strada della Mendola è stata teatro di diverse corse motociclistiche e automobilistiche, tra cui la cronoscalata Appiano-Mendola che per diversi anni fu inserita nel campionato nazionale cronoscalate automobilistiche. Le ultime tre edizioni della Mille Miglia (1958, 1959,1961) transitarono dal Passo della Mendola.