Insieme a Luigi Negrelli e Josef Riehl, è stato probabilmente il più famoso pioniere ferroviario del XIX secolo nelle Alpi. Nato a Klagenfurt nel 1843, fu direttore dei lavori di costruzione della k.u.k. Südbahn e quindi anche responsabile della ferrovia della Val Pusteria da Franzenfeste a Lienz. Dopo i gravi danni causati dall'alluvione del 1882, Ferdinand Pichler fu responsabile della nuova costruzione della ferrovia del Brennero nel tratto Prato all' Isarco- Campodazzo. Diversi magazzini e ampliamenti di edifici alla stazione di Bolzano portano la sua firma. Terminò la sua carriera professionale come ingegnere civile senior prima di essere nominato vicesindaco di Innsbruck nel 1897.